Bovennatuurlijk of
toch niet, een discutabel punt bij deze onverbiddelijk meeslepende en slimme thriller
waarin woorden in letterlijke en overdrachtelijke zin de totale macht hebben.
Marketeer
Als iemand de uitwerking van woorden kent is het wel de Australische
auteur Max Barry. Na een carrière als marketeer voor Hewlett Packard startte
hij zijn fulltime schrijverschap met een bijzonder geslaagde eigenhandige
reclamecampagne voor zijn tweede roman Jennifer
Government. Barry schreef inmiddels vijf romans, waarvan er een werd
verfilmd en er nu drie in het Nederlands zijn vertaald.
Babel
Een geheime organisatie van zogenaamde ‘Dichters’ beheerst
de macht van woorden en geeft die kennis al decennia lang door aan
psychologisch gerekruteerde kinderen. Een van die kinderen, Emily (schuilnaam Woolf,
Virginia uiteraard) ontbreekt het aan de benodigde discipline om basisbehoeften
te bevredigen zonder begeerte. Een dwaling van Emily heeft een
Babel-gebeurtenis tot gevolg. De algehele vernietiging van een kleine besloten gemeenschap.
Synapsis
Weergaloos uitgangspunt: de schijnbare magie van woorden
is eigenlijk een wetenschappelijk verschijnsel. Woorden zijn recepten die een
neurochemische reactie opwekken. Wie de juiste woorden kent om verdedigingsfilters
in de hersenen uit te schakelen creëert een synapsis, oftewel kan volledig over
een persoon beschikken. Schat een persoon psychografisch in en pas de juiste
woorden toe. Voilà, een marionet. C’est
tout.
Puur
Maar er is Will. Will is psychografisch afwijkend, immuun
voor machtwoorden, en de Dichters hebben hem nodig. Hij moet jagen op een almachtig
en desastreus ‘puurwoord’ dat iederéén breekt, ongeacht de psychografie. Emily/Woolf
ondertussen jaagt op wraak. Zonder het bewust te (kunnen) weten delen Will en
Emily samen een krachtig puur concept, ‘liefde’, maar het is de vraag of zij
het daar mee redden.
Horror
De eerste honderdvijftig pagina’s geven na een turbulente
kick-off geen enkele houvast. Vergelijkingen met andere boeken of films leveren
ook geen clou op. Magisch (níet dus) intrigerend. Op uitgesproken moment wordt duidelijk
wáár het allemaal heen wil, maar wat, hoe en waarom blijven onuitgesproken -maar
tergend voelbaar- in de lucht hangen. Met name de sfeer in het vernietigde dorp
Broken Hill is van Stephen King-kaliber.
Maatschappijkritisch
Met name de argeloosheid van de gemiddelde burger is hier
bovenal ontstellend. Binnen de overvloedige (digitale) informatieoverdracht
kíest een persoon tegenwoordig zijn eigen informatie. Informatie zodanig gekleurd dat ze –al
dan niet bedoeld!- leidt tot aannames. Aannames die de eerste psychologische barrières
van een individu vernielen. Die leiden
tot (vals) vertrouwen. Daar kunnen Dichters (en vul maar in!) gebruik van maken:
synapsis ligt op de loer.ØØØØØ
Auteur(s): Max Barry
NUR: Thriller
ISBN: 9789024564033
Paperback, € 19,95, 432 pagina's, april 2014
Uitgever: Luitingh
Geen opmerkingen:
Een reactie posten