Zie Hebban/Crimezone voor: De vrouw van Zagreb - Philip Kerr

http://www.hebban.nl/recensies/gerry-hameetman-over-de-vrouw-van-zagreb


thriller:       ØØØOO
leesplezier: ØØØØO

Auteur(s): Philip Kerr
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789022569979
Paperback, € 19,99, 416 pagina's, 2015
Uitgever: Boekerij

Grijs gebied - Marion Pauw

Het lijkt wel een vorm van positieve discriminatie, de gehandicapte personages die de laatste tijd te pas en te onpas opgevoerd worden op het literaire toneel. Onlangs nog door Dimitri Verhulst, in zijn Boekenweekgeschenk voor 2015, en nu door Marion Pauw in het geschenkboekje Grijs gebied voor De Maand van het Spannende Boek. Al maakt de laatste het wel letterlijk heel wat positiever- het is maar wie er aanstoot van neemt.

Adolescente Naomi wordt gruwelijk (wees gewaarschuwd, fijngevoelige lezer) verminkt, in Amsterdam, ’s nachts onderweg naar huis. Het feit of ze zelf schuldig is of niet en het feit of ze nóg van geluk mag spreken dat ze de aanval heeft overleefd daargelaten: dit boekje gaat over de gewetenskwestie en loutering van getuige en mislukkeling Albert. Deze verbitterde buschauffeur besluit zichzelf een tweede kans te geven (en zich als verdachte vrij te pleiten), nadat hij eerder te laf was 112 te bellen. Hij zal zelf de dader opspeuren. En al schuift hij het leeuwendeel van zijn jacht dóór naar de autistische vliegtuigspotter Kevin, Albert vindt zijn loutering. Naomi crepeert (waarschijnlijk) ergens in de vergetelheid verder.

Blijft lastig, een spannend en mooi ‘rond’, aan alle kanten afgesloten plot in 96 pagina’s proppen. Toch is Grijs gebied beslist de moeite waard, al is het vooral om de treffende karakterschetsen, gedachtespiegelingen en het literaire tintje aan deze mini-thriller. Marion Pauw was niet voor niets dit jaar weer genomineerd voor de Gouden Strop, met Hemelen.
ØØØOO

Tijdens Juni - de Maand van het Spannende Boek (t/m 30 juni 2015) cadeau van de boekhandel bij aankoop van E12.50 aan spannende boeken.

Auteur(s):Marion Pauw 
Uitgever: Stichting CPNB
Paperback, 96 pagina's, 2015

Alleen maar helden - Charles Lewinsky

In zijn voorwoord meldt Charles Lewinsky dat Alleen maar helden (of eigenlijk oorspronkelijk in het Duits Kastelau) de titel is die híj gegeven heeft aan een bundeling documenten die hij toevallig in handen kreeg. Een decennia-oud proefschrift annex biografie, verlicht met diverse bijlagen. Voorzien van recentere toelichtingen van de student zelf- en dát alles nu ook toegelicht door Lewinsky. Is het nog te volgen? Deze ‘raamvertelling’ is aanvankelijk misschien een beetje inkomen. Toch leest dit boek ondanks alle literaire kunstgrepen verbijsterend ‘natuurlijk’. Wanneer de rode draad in het aanbod van interviews, fragmenten uit dagboeken, brieven en zelfs draaiboeken wordt opgepikt is dit een tragische en op een bijzondere manier zelfs spannende roman. Dat is knáp. Opnieuw brengt Lewinsky een –overigens volledig fictief!- boek dat volkomen anders is dan zijn eerdere werk.      

Alleen maar helden is als het ware een document dat kan gelden als onweerlegbaar bewijs voor de onmacht van de mens. De mens die de dupe wordt van omgeving en omstandigheden- in combinatie met bijna fatalistisch toeval. Het toont leugens en schijn, vertelt van persoonlijk klein leed en legt de immens verstrekkende gevolgen hiervan bloot.

Zo is het boek in de eerste plaats het verhaal van de verbitterde student wiens doctoraal (met de biografie) om zeep geholpen wordt. Het subject van zijn scriptie – Arnie Walton, een beroemde Hollywoodacteur die een dubieus WOII verleden blijkt te hebben- steekt er een stokje voor en daarmee is de carrière van de student kansloos. Daarnaast is dit het verhaal van Titi, een jonge actrice wier carrière figuurlijk vernield wordt tijdens de WOII door een rondvliegend stuk glas, dat haar gezicht beschadigd. Bovenal is dit het verhaal van de scenarist Werner Wagenknecht, die zich tijdens de oorlog noodgedwongen uitgeeft voor een ander en die uitgerekend op het moment dat hij besluit dat niet langer te doen, voorgoed de mond gesnoerd wordt.  

De kiem van de vele geruïneerde levens ligt in het dorp Kastelau, decor voor een propagandafilm voor de Duitsers, maar in werkelijkheid het vluchtoord voor een kleine filmcrew die koste wat kost het aan het eind van de oorlog zwaar gebombardeerde Berlijn wil verlaten. In deze verstilde, toneelmatige setting, gebeurt oppervlakkig gezien zo weinig, dat elke kleine, ogenschijnlijk onbeduidende gebeurtenis getuigt van de ongezonde broei die hoe dichter de naderende geallieerden hoe onmiskenbaarder de kop opsteekt.

Onder andere aan de hand van de getranscribeerde interviews met Titi, veertig jaar na dato, wordt de situatie in Kastelau geschetst. Titi- inmiddels zestigplusser, prototype bardame. Uitgesproken cynisch en mopperig, maar ook goedlachs, eigenwijs en bij vlagen innemend charmant. (En kettingrookster; het aantal opgestoken sigaretten zou voor de aardigheid eens moeten worden geteld. Als het aantal hoestbuien mínder zou zijn kon dit boek bijna van rook-reclame worden beticht) Haar karakter komt opvallend genoeg duidelijker uit de verf uit haar hoofdstuklange monologen dan uit de dagboekbeschrijvingen van haar minnaar Werner. Titi’s relaas als getuige is tegelijkertijd bindende factor van alle losse geschriften en stuwende kracht achter Alleen maar helden als zijnde roman. Haar wispelturigheden (“Alles op een rijtje”) en kwinkslagen (“daar kom ik later op”), maar ook de moeite die ze steeds meer krijgt met vertellen van het onvermijdelijke eind van de filmopnames geven het verhaal een onmiskenbare spanning. Je stevent duidelijk op een climax af, de ‘hints’ van Titi zijn raadsels waar je antwoord op wilt weten… Kortom, je raakt betrokken.

Alleen maar helden is een geslaagde experimentele roman, waarin ogenschijnlijk onsamenhangende documenten een indrukwekkend, schrijnend verhaal vormen. De kneep zit hem in de manier van presenteren. In die briljante dia- en monologen doorspekt met subtiele, sprankelende humor waarmee het verhaal en personages betoverend gekleurd zijn door Lewinsky –de door afwezigheid schitterende alwetende verteller.

ØØØØØ























Auteur(s): Charles Lewinsky 
NUR: Vertaalde literaire roman, novelle 
ISBN: 9789048821495 
Gebonden, € 22,50, 320 pagina's, 2015
Uitgever: Meridiaan

De kroon van de Tearling - Erika Johansen

De Tearling is de naam van een koninkrijk dat gesticht is in het oude Europa nadat de wereldbeschaving vergaan is. Tweeduizend Amerikaanse en Britse kolonialen waagden zich aan de Grote Oversteek en probeerden hier een nieuw bestaan op te bouwen. Helaas ging veel kennis verloren en tientallen decennia later verkeert hun beschaving in een staat à la de Middeleeuwen. Omringende buurlanden zijn een stuk geavanceerder en vormen een grote bedreiging voor de Tearling. De machtige Rode Koningin uit Mortmesne poogt haar scepter ook over de Tearling te zwaaien. Na de dood van de laatste Tearse koningin ligt de leiding in handen van een slappe regent die een soort bestand met Mortmesne onderhoudt door maandelijks een gruwelijke belasting te betalen. Na negentien jaar wordt de in verborgenheid opgegroeide prinses Kelsea naar het paleis geleid met het voornemen de troon op te eisen.

Kelsea, opgevoed tot de toekomstige koningin maar nog boordevol puberale fratsen. Met een instant-crush op de mysterieuze rebel en bandiet ‘De Fetch’ die ze onderweg ontmoet en die zij een zwaarwegende belofte doet. Met een minderwaardigheidscomplex wat haar voorkomen aan gaat (ze is lomp en bepaald niet knap) en een verzamelwoede voor boeken (die zeer, zeer zeldzaam zijn: dat krijg je als de beschaving vergaat op het moment dat er alleen nog e-boeken bestaan) Een prinses op wier hoofd een torenhoge beloning staat. Die zich toch naar het hol van de leeuw waagt, van alle kanten aangevallen en aanslagen trotserend. Kelsea wordt dan ook snel volwassen, vastbesloten als ze is een betere koningin te worden dan haar moeder –die ze nooit heeft gekend- was. Eigenwijs en buitengewoon standvastig weet ze zich te manifesteren te midden van haar volk én vijanden. Daarbij creëert ze alleen wel prompt een situatie waarin een oorlog met Mortmesne onvermijdelijk is…

De Kroon van de Tearling van Erika Johansen is een opvallende nieuwe Fantasyserie. Een originele kruising van ‘klassieke’ fantasy met dystopische fictie die tegenwoordig zo populair is: een soort ‘Ronja (de roversdochter) meets Katniss Everdeen’ in een Game of Thrones setting. Inclusief magie en bovennatuurlijke wezens (al dan niet door genetische manipulatie te verklaren). De nadruk ligt toch wel op de Middeleeuwse fantasy. Elke keer als er een in-contemporain element opduikt is het even met de ogen knipperen: oh ja. (Leuk!) Het belooft wat voor het vervolg, want dat kan in principe alle kanten op, óók de meer ‘futuristische’.

Behalve een spannend, episch avonturenboek is De Kroon van de Tearling ook een Coming of Age verhaal. Kelsea groeit in rap tempo (misschien íetsje te rap) van drammende tiener uit tot een overtuigende, verstandige (meestal) heerseres die de harten van haar omgeving voor zich wint (Voorspelbaar, maar niet cliché. Kelsea is een heerlijke koningin, echt een onweerstaanbare meid.) Het valt op dat de Nederlandse uitgeverij dit boek heeft weggezet onder algemene noemer Fantasy en het niet als Young Adult heeft gecategoriseerd, wat het in wezen wel is. Nu bereikt het boek een breder lezerspubliek, en wel terecht, want ook voor oudere Fantasylezers is het beslist een aanbeveling. Johansen biedt ons (in papieren én elektronische vorm) een vernieuwende sage met een flink hoge verslavingsfactor en werkelijk verrukkelijke humor.

ØØØØO
























Auteur(s): Erika Johansen 
NUR: Fantasy 
ISBN: 9789022569627 
Paperback, € 19,99, 448 pagina's, 2015
Uitgever: Boekerij