Niceville: De vermissing - Carsten Stroud

In een klein stadje gelegen in de dreigende schaduw van de rotsformatie Tallulah’s wall vinden buitensporig veel vermissingen plaats. De veelbewogen geschiedenis en duistere legendes blijken letterlijk levendiger dan verondersteld, ontdekt oud-marinier en agent Nick Kavanaugh in dit eerste deel van de serie in wording Niceville.

Statistisch gezien zijn 179 verdwijningen binnen 80 jaar op zijn zachtst gezegd opmerkelijk. Een onderzoek hiernaar door Nicks schoonvader wordt afgebroken als zijn vrouw omkomt bij een merkwaardig auto-ongeval . Haar raadselachtige laatste woorden worden niet aan de grote klok gehangen: “Zij gebruikt de spiegels”.

Er duikt een spiegel op in de speurtocht naar een verdwenen jongen. In de laatste videobeelden van hem is te zien hoe het jong verschrikt in een eeuwenoude spiegel blikt. Een seconde later is hij verdwenen. Rara, hoe kon dit gebeuren zónder dat er met de opnames werd geknoeid of aliens bij betrokken zijn.

Mis(lukte)daden

Prozaïscher zijn de verrichtingen van Tony Bock. Een typische underdog die gegriefd, getroubleerd en op wraak belust is na zijn (v)echtscheiding. Hij dupeert lukraak wat mensen met fake tips aan de politie en waagt zich aan chantage middels compromitterende foto’s. Lang leve het 'anonieme' internet.

Twee criminelen en een corrupte  politiescherpschutter pakken het al niet veel professioneler aan. Alle politie-eenheden afknallen tijdens een bankroof, dat is toch vragen om (extra) problemen. Net als de verdeling van de buitgemaakte twee miljoen dollar. A crook is a crook; dan maak je elkaar toch gewoon af? En anders doen de Chinezen wier kluis eveneens geleegd werd dat uiteindelijk wel.

 Bovennatuurlijk

Kortom, criminaliteit is strijk en zet in het zo aardige Niceville, ooit gesticht door vier families die echter sinds de jaren twintig van de vorige eeuw met elkaar in de clinch liggen. Een beetje onverwacht schuilt het gevaarlijkste kwaad alleen niet in de criminele aard van de mens, maar zoals blijkt in de mystieke kracht die er rondwaart.

Het was misschien handig geweest als er op de achterflap of omslag –in ieder geval érgens- van het boek vermeld wordt dat het hier gaat om een bovennatuurlijke thriller.  De wat teergevoeligere lezer (zoals ondergetekende) haakt wellicht af na een pagina of dertig wanneer de suspense een akelig horrorbijsmaakje  begint te krijgen.

Stephen King

Je wordt overigens een beetje op het verkeerde been gezet. Het horrorgehalte valt in zijn algeheel méé. De mystiek blijft lang onvatbaar en roept allerlei vragen op, maar de onthulling en ontknoping  zijn daarentegen wat banaal en zelfs een beetje teleurstellend.

Stroud is onmiskenbaar een bewonderaar en navolger van Stephen King. Hier en daar weet hij de toon van de master-of-suspense  te raken en ook de meerdere, met elkaar verwoven verhaallijnen doen denken aan bijvoorbeeld Kings The stand.  Helaas mist Stroud het sterke sociologische inzicht van King, en is hij een beduidend minder briljant verteller. Neemt niet weg dat Niceville met zijn prettige stijl en licht ironische klank lekker wegleest en goed is voor een paar spannende uren. Stof genoeg voor meer ‘minder nice’ ongein- al dan niet bovenaards.

ØØØOO

Auteur(s): Carsten Stroud
Ondertitel: de vermissing
NUR: Spannende boeken algemeen
ISBN: 9789022554951
Paperback, € 19,95, 432 pagina's, 2012
Uitgever: Boekerij

Zie Crimezone.nl voor: Een onzichtbare - Pontus Ljunghill

http://www.crimezone.nl/web/Thriller/9789024558087-_Een-onzichtbare.htm

ØØØØO




















Auteur(s): Pontus Ljunghill
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789024558070 
Paperback, € 19,95, 384 pagina's, 2012
Uitgever: Luitingh

Inside out - Maria V. Snyder

Na de Studie-trilogie verscheen onlangs het eerste deel van een nieuwe, SF-achtige serie voor Young Adults van de hand van Maria V. Snyder. Inside Out speelt in een niet al te verre, bepaald niet aangename toekomst. Eén van de vele  dystopische YA-series, schijnt het, de laatste jaren bijna niet bij te houden zo talrijk op de markt gebracht. Met wisselend succes en de Hongerspelen van Collins niet te evenaren aan de top.

Niet verwonderlijk dat ook Inside Out volgens het bekende vaste stramien van de dystopische YA- thriller verloopt. Een post-apocalyptische wereld waarin de mensen onderdrukt leven tot er een tiener opstaat die zich fel verzet, wat uiteindelijk tot een grootscheepse opstand leidt met een betere samenleving  als resultaat. Persoonlijke dillemma’s, morele knelpunten, een vleugje romantiek- de gebruikelijke ingrediënten zijn hier goed gedoseerd aanwezig.

De 17-jarige heldin is ‘sloof’ Trella en zij staat helemaal niet te trappelen om ook maar iets betekenen voor haar mede-sloven met wie ze een armetierig leven leidt op de onderste niveau’s van het Binnen. Het enige wat de sloven doen is onder streng toezicht van de Opper-Cops werken voor de ‘oppers’ die in de bovenste niveau’s in luxe leven. Privacy noch een privéleven kennen zij: ze groeien niet eens op in een gezin. Trella vindt echter een eigen wereld in het complexe buizenstelsel waar zij schoonmaakster is. Als zij per ongeluk betrokken raakt bij een queeste naar de mythische poort naar het al even onwaarschijnlijke Buiten moet zij zich in nog onmogelijker bochten wringen. En ontdekt dat zowél de sloven als de oppers onder de duim worden gehouden door misleidende propaganda. Ze leven lijdzaam in onwetendheid. Onwetendheid over elkaar, over hun geschiedenis- zelfs over de functie en bedoeling van hun werkzaamheden.  

Alles laat naar zich raden. Voor de lezer zijn de omstandigheden buitengewoon mysterieus en onbegrijpelijk. Het blijft allemaal onverklaarbaar tot de grote openbaring aan het eind. Alles speelt zich af in buizen, afgesloten ruimtes en kleine kamertjes. De ruimte spreekt daarmee ontzettend tot de verbeelding en schept een duistere, benauwde, maar bovenal intrigerende atmosfeer. Knap en bijzonder creatief hoe Snyder alle kanten op weet te gaan in de zo beperkte -en dus beperkende- ruimte. Bijna het tegenovergestelde van de wereld van de Hongerspelen met zijn arena die eindeloos weids lijkt en al even eindeloze mogelijkheden biedt.

In een kale, troosteloze samenleving waar alle genegenheid in de kiem wordt gesmoord gaan de sloven onzichtbaar voor wie niet weet waar hij naar kijkt op eigen wijze verrassend sociaal  met elkaar om. Het is de vraag of dat zo blijft in een volgend deel, waarin de sloven en de oppers samen een nieuwe maatschappij moeten op opbouwen. Het zou trouwens best wel eens kunnen dat er een flinke tijdsprong genomen wordt in deel twee, aangezien dat in de lijn van het verhaal, waarin tijd een belangrijke rol speelt, ligt. Aan de andere kant is het moeilijk voor te stellen dat de relatie tussen Trella en haar hervonden maar verraderlijke moeder niet verder wordt uitgediept. Afwachten; tot juli 2013, aldus de uitgever.   

ØØØØO




















Auteur(s): Maria V. Snyder
Serie: Harlequin Young Adult
NUR: Fictie 15+
ISBN: 9789034755834 
Paperback, € 9,95, 2012
Uitgever: Harlequin Young Adult

Opstand - Veronica Roth

Tris, de zelfverkozen Onverschrokkene uit Inwijding, het eerdere deel  uit de de postapocalyptische serie van Veronica Roth, durft haar wapen niet meer te gebruiken nadat ze haar beste vriend tijdens de gewelddadige machtsovername van de Erudieten heeft moeten doodschieten.

Ze verzwijgt dit probleem voor Tobias, wat zorgt voor de eerste smet op hun broze liefde die toch al steeds meer onder druk komt te staan wanneer ze er ieder een eigen agenda op na lijken te houden.

Beiden bevinden zich op invloedrijke posities binnen hun Factie, Onverschrokkenheid, maar hun persoonlijke overtuiging omtrent het groepsbelang van hun en van de andere Facties komt niet met elkaar overeen- en dat drijft hen meedogenloos uiteen.

Politiek gekonkel, samenzweringen en verraad in alle denkbare vormen temidden van de puinhopen van wat –zoals blijkt- ooit zo goed bedoeld was als een nieuw, steviger fundament voor een vreedzame samenleving met een vanzelfsprekend gevoel voor moraliteit.

Opstand zit complexer in elkaar dan zijn voorganger en voert naar pieken en (grimmige) dalen op relationeel en emotioneel vlak, terwijl  zowel de geplande als de onvoorziene confrontaties tussen de Facties meer en meer uitmonden in nutteloos geweld- en een herhaling van de Grote Vernietiging.

Dat er wat inhoud van democratie en moraliteit aangaand nogal wat ‘open deuren’ worden ingetrapt zij het boek vergeven, want zoals er ten slotte in de aanloop naar een volgend deel  terecht wordt opgemerkt;  zó vanzelfsprekend zijn de omstreden begrippen helemaal niet.

Een spannend en meeslepend vervolg met net wat meer ‘bite’: een halve ster extra.

ØØØOO/3,5 sterren





















Auteur(s): Veronica Roth
Ondertitel: haar keuze kan alles vernietigen
NUR: Fictie 15+
ISBN: 9789000314508 
Paperback, € 19,99, 352 pagina's, 2012
Uitgever: Van Goor