13 uur - Deon Meyer

Dertien wervelende uren in Kaapstad, een wildwaterrit in de poel van verderf waarin de Zuid-Afrikaanse hoofdstad steeds meer lijkt te verzinken.

Na de grote omslag in 1990, het einde van de Apartheid in Zuid-Afrika, toont de thriller 13 uur van Zuid-Afrikaanse ‘whitey’ Deon Meyer een tamelijk  deplorabele situatie in Kaapstad.  In de pogingen de diverse etnische groeperingen op alle maatschappelijke en politieke niveau’s gelijk te stellen dreigt positieve discriminatie van de zwarte mensen -onder andere bij het politiekorps- door te slaan ten nadele van mensen van andere etnische afkomst . Zwarte mensen bekleden steeds meer alle hogere functies, kleurlingen –niet wit, niet zwart- vallen daarentegen opvallend vaak buiten de boot. Iedereen is voortdurend op de hoede niet te discrimineren of gediscrimineerd te worden. De meesten proberen er nog het beste van te maken, maar ontevredenheid zit niet diep onder de oppervlakte. De goede bedoelingen van destijds zijn inmiddels flink verstofd en boven Kaapstad hangt een wolk van desillusie.

Een ideaal broeinest  voor corruptie, ook binnen de gelederen van de politie. Voor inspecteur Bennie Griessel  is het deze bewuste dag erop of eronder, zowel op het werk als in zijn huwelijk. Wordt hij bevorderd tot hoofdinspecteur en zal zijn vrouw hem die avond terug nemen als echtgenoot. Ook zijn leven is gekleurd door verval en vergane dromen, zij het eigenhandig kapotgemaakt door zijn jarenlange alcoholverslaving.

Haast uit persoonlijk motief doet Bennie zijn uiterste best de jonge Amerikaanse toeriste Rachel -die letterlijk zijn half jaar eerder eveneens ontvoerde dochter had kunnen zijn- te redden van een stel moordende achtervolgers. Daarnaast is er een blanke bobo uit de muziekwereld vermoord gevonden. Als tot ‘mentor’ gebombardeerde (bege)leider van de nieuwe lichting recruten –Zulus en Xhosa- moet Bennie aan alle kanten sturen en lijmen.  Ruim vijf maanden staat Bennie droog en dan nu deze dag vol verzoekingen. Stress en tegenslag doen hem keer op keer  machteloos  naar een slok verlangen.

En niet alleen Bennie worstelt met zichzelf. Vaardige en frequente wisseling van perspectief tussen de diverse personages toont dat van de jonge ambitieuze (helaas voor hem) gekleurde inspecteur, de verdachte echtnote van de muziekbobo (ook alcoholiste) tot de ontvoerde Rachel een ieder bezocht wordt door zijn eigen demonen. Nuchter en zonder oordeel te vellen schetst Meyer de schrijnende situaties waarin een mens zichzelf onbedoeld en onomkeerbaar kan manoeuvreren. Spreekt met opvallend veel mededogen ook. Want hoe triest en deprimerend ook de omstandigheden, Meyers glas is halfvol. Zijn omschrijving van de verdachte echtgenote, een tot alcoholisme vervallen vroegere diva: Ze lijkt er beter aan toe dan vanochtend, haar haar is gekamd en achter in haar nek samengebonden, zodat haar onverhulde gezicht sterker lijkt, de vergane schoonheid als een fossiel in een verweerde rotswand. (p.329) Met wat goede wil kun je de metafoor betrekken op Zuid-Afrika zelf.

Tegen het decor van alle persoonlijke en maatschappelijk demonen wikkelt het caleidoscopische verhaal zich van uur tot uur af. In toenemend tempo, bijna van minuut tot minuut. Zo kort op de gebeurtenissen zittend, van alle kanten bekeken vanuit de diverse personages is het lezen van dit boek een bijna absorberende ervaring- het sleurt je onherroepelijk mee. Het verhaal duikt het diepe in en overspoelt je met actie en interactie. Gezien deze pure spanning met een afgezoet politiek randje gebracht in kort en krachtige, bij wijlen filosofische en bijna poëtische taal is het niet meer dan logisch dat 13 uur gekozen is tot VN thriller van dit jaar. Zonde om te missen.

ØØØØØ

Auteur(s): Deon Meyer
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789400501614
Paperback, € 19,95, 2012
Uitgever: Bruna Uitgevers, A.W.

De uitverkorene van de heer - Albert Cohen

Best wel een aanslag op mijn concentratie- en doorzettingsvermogen, deze pil van 800 pagina’s die boordevol (innerlijke) monologen en redevoeringen staat. En in het geheel niet plotgedreven is. Zo traag en hoogdravend, soms gewoonweg ridicuul en afstotend- proza en een stijl die bijna niet meer van deze tijd lijken. Waarom waagt de uitgever het om deze roman –oorspronkelijk uit 1968- (opnieuw) uit te geven? Die vraag lijkt gauw beantwoord: het boek is onlangs verfilmd en de film (“Belle du seigneur”) komt nog dit jaar uit.

En eerlijk is eerlijk, het onderwerp is tragisch en tijdloos genoeg. Het gaat over een hartstochtelijke affaire in Genève begin jaren dertig tussen een getrouwde vrouw, Ariane, en Solal, de baas van haar man. Ze brengen zichzelf hiermee in een sociaal isolement en zijn na hun vlucht naar de kust volledig op elkaar aangewezen- iets wat op den duur natuurlijk ten koste gaat van de passie. Beiden blijven echter de schijn van romantiek ophouden. Dit schrijnende, kwellende rollenspel kan uiteindelijk niet anders dan hen beiden opbreken- en dan is haat de enig resterende uiting van passie.

De uitverkorene van de heer is het trieste verhaal van twee geliefden die de natuurlijke loop van verliefdheid niet willen en kunnen accepteren, maar in hun krampachtige verzet hiertegen de ware liefde –genegenheid en geborgenheid- niet de kans geven te ontbloeien en zelfs doen verstikken.

Cohens inkt vloeide moeiteloos uit zijn pen. Wie zich door de –soms paginalange interpunctieloze!- hoofdstukken heenwerkt, ontdekt zijn subtiele humor en bij vlagen briljante proza. De monoloog van de verleider Solal over de kunst van het verleiden is geniaal, wáár en confronterend. Hierna blijft echter de vraag waarom Ariane –dit alles wetende- überhaupt nog met hem in zee gaat.  Haar stuitend lijdzame en dociele gedrag roept op zijn beurt weer de vraag op wat Solal toch in haar ziet.

Een heftig verhaal dat in vele opzichten het uiterste van de lezer vergt. Vandaag de dag vooral weggelegd voor wie kan genieten van taal als uitdaging. Anderen kunnen misschien beter wachten op de film.

ØØØOO

Auteur(s): Albert Cohen
NUR: Vertaalde literaire roman, novelle
ISBN: 9789461640543 
Paperback, € 22,50, 800 p., 2012
Uitgever: Gennep, Uitgeverij Van

Zie Crimezone.nl voor: Schuld - Tupla M.

http://www.crimezone.nl/web/Thriller/9789461090461_Schuld.htm

ØØØØO

















Auteur(s): Tupla M.
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789461090461 
Paperback, € 14,95, 300 pagina's, 2012
Uitgever: Verbum Crime

Het bloed in onze aderen - Miquel Bulnes

Historische roman over een wat Miquel Bulnes noemt ‘vergeten periode’ in de Spaanse geschiedenis.  Je zou het qua onderwerp en naam van de auteur misschien niet direct vermoeden, maar het gaat hier om een Nederlandse roman: Bulnes is half Nederlands, half Spaans. Zijn diepgaande studie naar de achtergronden van een roerige tijd in Spanje rond 1921 leverde een lijvige en verrassend veelzijdige roman op. Niet voor niets belandde Bulnes op de shortlist voor de Libris Literatuur Prijs 2012. Die ging hem helaas aan de neus voorbij, maar feit blijft dat zijn boek alle aandacht van de lezer verdient.

Wat het boek bijzonder geslaagd maakt is de aantrekkelijke mix van non-fictie en fictie, van historische informatie en een spannend verhaal. Feitelijke gebeurtenissen en de veelal politieke uiteenzettingen worden prettig beschreven en verlicht door dagboekfragmenten en krantenartikelen. Het was een periode waarin diverse groeperingen van communisten, anarchisten, socialisten, katholieken en het vrije syndicaat samenzweringen poogden te smeden tegen koning Alfonso XIII. Er heerste grote ontevredenheid onder de bevolking die hun toch al verwaarloosde arbeiders opgeofferd zag worden toen in 1921 velen van hen als onvrijwillige soldaten omkwamen in Annual, in het door Spanje bezette Marokko. Mooie gelegenheid voor figuren met leiderschapsambitie om op te staan. Met de steun van het volk en voldoende steun van leger en andere machtsgelederen moest een ‘pronunciamienta’ (revolutie)  kans van slagen hebben.

Op magnifieke wijze geeft Bulnes de aanloop naar de uiteindelijke coupe weer. Hij volgt alle betrokken hoofdfiguren, geeft via hun perspectief – hun idealen en persoonlijke drijfveren- inzicht in het waarom en hoe. Gekonkel en boude intriges, verraad en bittere desillusies maken de geschiedenis spannend.

Rode draad door deze verhaallijnen is de jacht op het compromitterende dagboek van een hoer. Rechercheur en voormalig kolonel Augusto Santamaría – toch wel dé hoofdpersoon in het boek- bijt zich in de zaak vast wanneer een jonge collega vanwege het bezit van dit dagboek wordt vermoord.  Niet alleen is Santamarías verhaal een spannend thriller-element (met een onverwachte twist als extraatje, die zagen we niet aankomen!), het is ook functioneel.  Santamaría  manoeuvreert namelijk onpartijdig tussen alle sociale en politieke samenballingen, al wordt hij zelf bijna als zondebok geslachtofferd in het rechtsproces dat naar aanleiding van de ramp bij Annual is ingesteld.  Santamaría fungeert haast als het geweten van Spanje, wil hier met zijn memoires dan ook de ramp bij Annual uit de doofpot houden. Hij is een rechtschapen man- als enige.

Want hoe groot en mooi ook de idealen, als puntje bij paaltje komt blijken de grootste drijfveren bij de meesten toch hoofdzakelijk eigenbelang en zelfbehoud. Neem een stel ontevreden en op revolutie beluste Spanjaarden en je dobbert in een borrelende, explosieve kookpot. Maar zoals Santamaría op gegeven ogenblik opmerkt: ze kunnen het zelf niet helpen, vechten zit de Spanjaard nu eenmaal in het bloed.

Voor elk wat wils, deze net-niet-winnaar.

ØØØØØ

Auteur(s): Miquel Bulnes
NUR: Literaire roman, novelle
ISBN: 9789044619072 
Paperback, € 19,95, 622 pagina's, 2011
Uitgever: Prometheus

De glazen boeken van de dromeneters- Gordon Dahlquist

Uniek boek, deze vuistdikke pil van Gordon Dahlquist. De glazen boeken van de droometers is zo’n boek waar je óf onherroepelijk door wordt verzwolgen óf dat je na 50 pagina’s vol afkeer zo ver mogelijk van je af smijt.

Het is moeilijk het boek bij een bepaald genre in te delen, aangezien het een ongebruikelijke mix is van van alles. Een historische thriller, een fantasy roman, een romance, een allegorie…  maar bovenal is het een magisch-realistische pageturer van de bovenste plank.

Het plot neigt naar het absurde. In een niet nader genoemde stad –maar duidelijk gebaseerd op het Victoriaanse Londen van omstreeks 1850- raken de levens van drie totaal verschillende personages onverwacht met elkaar verstrikt. De eigenzinnige miss Temple, de gedesullisioneerde dokter Svenson en de getekende huurmoordenaar “Kardinaal Chang” komen er onbedoeld achter dat er mysterieuze feesten gehouden worden op kasteel Harschmort. Een stel vooraanstaande figuren zweren samen teneinde de macht over Europa te veroveren. Hun machtsmiddel blijkt alles te maken hebben met op alchemistische wijze  vervaardigde glazen boeken. Deze blauwe, ernstig verslavende boeken destilleren herinneringen van al wie het zogenaamde  ‘procédé’ heeft ondergaan. Herinneringen die – meestal erotisch van aard- chantabel maken.

Alle verwikkelingen worden van moment tot moment vanuit wisselend perspectief van het drietal beschreven. Hun persoonlijke belevenissen die synchroon met elkaar lopen, maar elkaar ook overlappen en inhalen. Met als gevolg een wervelende ontrafeling van een wirwar van intriges. Het aan alle kanten gecompromitteerde complot van een keur aan samenzweerders (een overzicht van alle personages zóu handig geweest zijn) maakt het verhaal haast onnavolgbaar, maar wie de moeite neemt de te volgen lijn voor zichzelf strak te houden zal uiteindelijk moeten toegeven dat het ingenieus in elkaar zit.

Anti-helden miss Temple en dokter Svenson zijn sympathiek en overtreffen zichzelf, schurk kardinaal Chang is een atypische doch zeer innemende held. Humor schuilt in de neiging naar het overtrokkene, maar door de magische, onwerkelijke sfeer waarvan het boek doordrenkt is wordt het verhaal nergens belachelijk. Tenminste- voor wie tot bovengenoemde eerste categorie gerekend kan worden. Ga je mee in de ridiculiteit dan betekent het lezen van dit boek een verslavende ervaring die eindeloos mag duren: de kaft is niet voor niets zo blauw…

ØØØØØ

Auteur(s): G. Dahlquist
NUR: Vertaalde literaire roman, novelle
ISBN: 9789023422051
Paperback, € 29,90, 887 pagina's, 2006
Uitgever: Cargo

De ooggetuige - Simone van der Vlugt

Zo volgepropt als het geschenk vorig jaar in de Maand van het Spannende Boek was, des te 'leger' is het dit jaar. Was het vorige geschenk nog enigszins spannend of je het überhaupt úitgelezen kreeg, Ooggetuige, geschreven door Simone van der Vlugt, wil in geen enkel opzicht spannend worden. Op zich heeft het een uitgangspunt met potentie: een nagenoeg blinde jongedame is aanwezig bij een overval met dodelijke afloop. Naderhand wordt ze bedreigd als blijkt dat ze toch in staat is de daders eventueel te ontmaskeren. Plenty mogelijkheden om situaties vol misselijkmakende paranoia te creëren, maar helaas, het boekje belicht met name de aangepaste gang van zaken met alle praktische ongemakken van slechtzienden.  Interessant, zeker, maar hier weinig spannend. Hier had meer in kunnen zitten, ook binnen de luttele negentig pagina’s die het geschenk mag tellen. Het verhaal verloopt recht toe recht aan, vlak, zonder enige gelaagdheid: zelfs de halfslachtige 'twist' aan het einde is haast stuitend banaal. Alles loopt af met een sisser, het is al met al een leeglopende ballon. Ooggetuige is weliswaar voor een breder publiek geschikt, maar voor veel doorgewinterde thrillerlezers waarschijnlijk nog net geen tijdverspilling. Nog het meest geschikt voor (in de file naar) het strand.

ØØOOO
















In de maand juni cadeau van de boekhandel bij aankoop van E12.50 aan Nederlandstalige boeken

Auteur(s):Simone van der Vlugt 
Uitgever: Stichting CPNB
Paperback, 92 pagina's, 2012

Sevenster: De laatste Wachter 1 - Alexandra Penrhyn Lowe

Hoewel de titel Sevenster en de opvallend exotische naam van de auteur –Alexandra Penrhyn Lowe, onbekend of dit een pseudoniem is- anders doen vermoeden is dit eerste deel van de Laatste Wachter serie wel degelijk oer-Hollands. Een goed geslaagde mix van onze nuchtere “ doe-maar-normaal-dan-doe-je-al-gek-genoeg”-instelling  en bovennatuurlijke spanning. Een spookverhaal.

Een opmerking moet worden gemaakt: de serie wordt gepresenteerd als een reeks voor Young Adults (15+), maar dat gaat met dit eerste deel (nog) niet op. Met zijn nog vrij kinderlijke personages en dito perikelen – zoals de Eerste Kus- is het al geschikt vanaf 13 jaar en ouder. En zal het vijftienplussers die zich met andere dingen bezighouden wellicht minder aanspreken. Al zal dat overigens niet aan de spanning liggen.

Want spannend is het boek. Zeker in het eerste deel wanneer de dertienjarige Eveline in haar eentje worstelt met haar pas ontdekte geheim. Na  een avond glaasje draaien (we weten het; nooit doen) kan ze namelijk plotseling geesten zien. En erger nog: ook demonen. Allemaal willen ze wat van haar en allemaal vallen ze haar lastig. Eveline tast letterlijk in het duister- wat heeft haar geheimzinnige verleden met deze gave te maken? Haar geheugen gaat na een ernstig ongeluk, waarbij haar ouders omkwamen, niet verder terug dan vier jaar. Ze denkt gék te worden, maar gelukkig zijn daar haar maffe beste vriendin Cleo en die ene leuke gozer die wel eens geschikt zou kunnen zijn voor de Eerste Kus. Of toch niet? Als ze één ding leert tijdens haar speurtocht naar een ontvoerd jongetje waarbij ze meer ontdekt over haar verleden en haar precieze functie als zogenaamde “Wachter”, dan is het wel dat het niet zozeer de geesten zijn waar ze voor moet vrezen, maar de levende mensen.

Vanaf het moment dat de getergde Eveline eindelijk haar geheim deelt met haar vrienden gaat er een flink deel van de beklemmende spanning en frisse originaliteit van het verhaal af. Neemt niet weg dat het een lekker en meeslepend boek blijft. Met name de interactie  tussen de vrienden – en de minder populaire figuren- is erg aanstekelijk. Dialogen en gedrag zijn ongeforceerd en heerlijk naturel.  Niet verwonderlijk, als je weet dat Alexandra Penrhyn Lowe de dialogen voor de inmens populaire tv-serie Het Huis Anubis –evenals de boeken naar de serie- geschreven heeft.

Sevenster heeft een knagend open einde. Zo’n einde waar je echt alle kanten mee opkunt, terwijl je zo graag méér wil weten. Binnenkort volgende ‘aflevering’?

ØØØØO




















Auteur(s): Alexandra Penrhyn Lowe
Serie: De laatste Wachter-reeks
NUR: Fictie 15+
ISBN: 9789400501027 
Paperback, € 18,95, 2012
Uitgever: A.W. Bruna Uitgevers

Zie Crimezone.nl voor: Duisternis - Kortsmit & Lotz

http://www.crimezone.nl/web/Thriller/9789049952815_Duisternis.htm

ØØØOO




















Auteur(s): Simone Kortsmit Emile Lotz
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789049952808 
Paperback, € 16,95, 240 pagina's, 2012
Uitgever: Mistral

De genoegens van mannen - Kate Williams

Bloedstollend en tergend mysterieus, zo kun je De genoegens van mannen van Kate Williams het beste omschrijven. Een uitzonderlijk intrigerend plot waaraan je blijft denken wanneer je het boek –onverhoopt- even terzijde moet leggen.

Deze historische thriller speelt zich af in het Londen van de Victoriaanse tijd. Een donkere tijd van  economische crises waarin men zich (schijnheilig) preuts gedraagt. Negentienjarige Catherine komt als wees bij haar rijke oom te wonen. Haar verleden is duister, de omstandigheden waarin ze zich bevindt zijn grauw. Als de stad geplaagd wordt door een seriemoordenaar die het à la Jack the Ripper bloederig voorzien heeft op arme meisjes, voelt Catherine een soort connectie. Als een profiler avant la lettre leeft ze zich op papier in zijn persoonlijkheid in om hem op het spoor te komen. Ondertussen verdwijnen er in haar directe omgeving steeds meer meisjes.

Behalve een nagelbijtend spannend verhaal waarin beetje bij beetje het vreselijke verleden van Catherine wordt ontsluierd is De genoegens van mannen ook een metaliteraire tekst. Uit bijzonder subtiele hints –soms zelfs lijkend op (vertaal)fouten – blijkt gaandeweg dat het wisselende ik-perspectief van de diverse betrokken personages niet erg betrouwbaar is. Het gevoel dat je voortdurend op de verkeerde been gezet wordt bekruipt je. Wat is feit en wat is fictie? Wat is er ontsproten aan het duidelijk overspannen brein van Catherine en wat is er nu precies écht gaande?  

Een meeslepend spannende thriller over de kracht van woorden, zich afspelend in sfeervolle setting. Aanrader voor mensen met sterke zenuwen.

ØØØØO




















Auteur(s): Kate Williams
NUR: Literaire thriller
ISBN: 9789045879369 
Paperback, € 19,95, 2011
Uitgever: Mouria

Het magische receptenboek van Bakkerij Bliss - Kathryn Littlewood

Auto’s die massaal op z’n engels links beginnen te rijden en ook nog eens achteruit. Mensen die spontaan alleen nog achterstevoren praten. Een kok die zich laat bedienen door zijn klanten en bibliothecaressen die de boeken uit de handen van lezertjes rukken om ze terug te zetten in de kast. Schoolkinderen die beteuterd moeten toe kijken hoe hun meesters en juffen de speelplaats hebben ingenomen. Chaos! Die ontstaan is na het eten van de “Draai-om-binnenstebuiten-ondersteboventaart “. Een magische taart naar recept van oudoom Albatros die juist alle ellende die al gebeurd was had moeten terugdraaien…

Roos en haar broertjes en zusje van Bakkerij Bliss zijn een weekje met de oppas alleengelaten door hun ouders. Ondanks hun uitdrukkelijk verzoek het geheime, in de koelruimte verborgen magische receptenboek te beschermen, kan Roos de verleiding niet weerstaan. Ze wil zó graag een goede bakker worden en eindelijk eens ergens in uitblinken. Maar magische recepten uitvoeren, dat is wel andere koek…  Tranen van kabouters, de adem van iemand die nog nooit heeft gelogen, eieren van een zwarte papegaai… Een greep uit de ingrediënten. Het bakken valt alleen wat tegen en de uitwerking van de baksels al helemaal. Liefdeskoekjes, waarheidcakejes: hoe goed bedoeld ook, het pakt niet helemaal uit zoals verwacht. Roos en haar broer Tijm proberen de boel te redden, maar hun zogenaamde tante Lilian, die volgens Roos duidelijk op het Bliss Kookboek aast- werkt zij nou mee of tegen?

Heerlijk boek dat er aantrekkelijk uitziet en waar je smakelijk om kunt lachen. Een (wél) goed geslaagde mix van magie en vrolijke kolder waar je blij van wordt. De boodschap (je bent goed zoals je bent, en familie is het belangrijkste wat er is) ligt weliswaar als een dikke suikerlaag over het verhaal heen, maar net niet zó zoet dat het glazuur van je tanden springt. Het smaakt naar meer en dat komt er ook. Auteur Kathryn Littlewood heeft nog twee delen beloofd waarin het verhaal verder loopt. Benieuwd wat ze er van bakt!

ØØØØO




















Auteur(s): Kathryn Littlewood
NUR: Fictie 10 (10-12 jaar)
ISBN: 9789077330241 
Gebonden, € 14,99, 272 pagina's, 2012
Uitgever: Van Holkema & Warendorf

Between - Jessica Warman

De tekst op de achterflap van Between van Jessica Warman is best wel bewonderenswaardig. De strekking van het verhaal in een paar zinnen zonder de clou te verraden. Dat gaat in een uitgebreider bespreking van het boek echt niet lukken. Een feit die het uitgangspunt vormt van het hele verhaal. Een feit die je –als nietsvermoedend lezer- aan het eind van het eerste hoofdstuk raakt als een slag om het hoofd. Wie die dreun graag zelf wil ervaren, kan beter nu hier stoppen met lezen.
  

De hoofdpersoon en ik-verteller komt er namelijk achter dat ze is verdronken en staat op haar eigen lijk te staren. Liz Valchar is/was mooi, rijk en populair en nu dus door mysterieuze omstandigheden dood.

Eigenlijk is dit gegeven in Warmans plot heel simpel. Maar wat pakt het geniaal uit. Om nog onduidelijke redenen kan Liz haar oude leven niet los- en verlaten. Haar geheugen zit vol hiaten; aanvankelijk weet ze niets meer van haar laatst geleefde, blijkbaar heftige jaar. En dan is er de geest van Alex. Een veel getreiterde nerd die een jaar eerder omkwam bij een auto-ongeluk. Liz en hij zijn nu min of meer op elkaar aangewezen. In de hoop meer te weten te komen over hun beider dood blijven ze hangen bij de nabestaanden, hun familie en vrienden. Naar schijnbare willekeur kunen ze terugstappen in hun herinneringen, die ze als toeschouwer herbeleven en die achteraf van grote betekenis blijken te zijn.

En zo ontvouwt zich tergend langzaam het drama dat achter hun sterfgevallen schuilt. Liz’ leven is getekend door een moeder die stierf aan annorexia en haar achterliet in een-achteraf beschouwd-  geforceerd en onnatuurlijk gezin. Het leverde haar een stiefzusje dat haar beste vriendin was op én een vader die haar alles gaf wat haar hartje begeerde.

Alex –die mee kan gaan in de herinneringen- geeft meedogenloos commentaar op Liz en haar snobbistische vriendenclubje. En zelf ziet Liz het nu ook: ze was verwend, verwaand en onvoorstelbaar egocentrisch. En naïef. Toekijkend hoe het leven van de nabestaanden  wordt hervat, komt Liz tot schokkende ontdekkingen. Haar vrienden hebben geheimen, doen zich anders voor dan ze zijn. Tegenover zichzelf en anderen in het heden, maar terug bezien in haar en Alex’ herinneringen ook in het verleden al tegenover haar.

Het is verbazingwekkend hoeveel zekerheden puur stoelen op aannames. Die worden nu genadeloos ontrafeld en steeds meer puzzelstukjes vallen op hun plek. Hoewel je al halverwege het boek begint te vermoeden hoe de vork wel eens in steel zou kúnnen zitten, blijft het tot op het laatst toe onzeker. Behalve de hoe-en-wat-spanning creëert Warman een groeiend gevoel van onbehagen. Psychologisch blijkt er onderhuids veel te spelen bij Liz. De spiegel die haar wordt voorgehouden is er een die ook voor de lezer pijnlijk reflecterend kan zijn. Wat drijft een mens tot bepaalde daden? Hoe komt iemand tot zijn genomen beslissingen- en hoe gaat hij daarmee om? Ten koste van wat?

Between brengt uiteindelijk het op zich weinig verrassende inzicht dat er geen zwart/wit bestaat –wel véél grijs- en dat je pas door kunt gaan als je met jezelf in het reine weet te komen. Maar de weg naar dat inzicht is veel verheffender en bovenal intrigerender dan dat. Between is spannend, confronterend, schokkend, soms afschuwelijk en toch troostrijk tegelijk. Het is een thriller die psychologisch ijzersterk in elkaar zit en vooral als Young Adult aangewezen wordt omdat het een coming of age thema heeft.  
De vlotte stijl, het natuurlijke gebruik van afwisselend de o.t.t. en o.v.t. voor het heden en in de herinneringen, het groeiende respect voor elkaar tussen de nerd en de beauty, de kleine (en grotere) verrassingen binnen het verhaal, het rotsvaste en overtuigende geloof in de liefde- het zijn allemaal aspecten die het vermelden waard zijn. Between ontstijgt het gemiddelde niveau van zowel veel thrillers als young adult romans.  

ØØØØØ




















Auteur(s): Jessica Warman
Ondertitel: over de doden niets dan goeds toch?
NUR: Fictie 15+
ISBN: 9789047516767
Paperback, € 18,99, 352 pagina's, 2012
Uitgever: Van Goor

Ridder zonder hart - Cornelia Funke

Wat doe je als een baardaap het leven dat je leidt als man van het gezin met je moeder en zusjes binnendringt? Als hij zelfs met je moeder wil trouwen? Dan maak je hem het leven flink zuur. Dat doet Jon met verve, tot hij naar een kostschool in Salisbury wordt gestuurd. Daar is alles stom. Maar helaas kan het natuurlijk nog erger. Als nazaat van een ridder die zijn moordenaar vervloekt heeft wordt Jon nu door de geesten van diezelfde moordenaar en trawanten belaagd. Gelukkig zijn daar Ella en haar oma Zelda. Ze roepen de hulp in van een dolende geest, die op zoek is naar zijn hart om weer verenigd te kunnen worden met zijn vrouw. Maar dan wordt Ella ontvoerd, begint Jon te twijfelen aan de goedheid van ‘zijn’ ridder…  en duikt ook nog eens de Baardaap op als halfbakken ghostbuster. Over pech gesproken.

Ridder zonder hart is een droogkomisch spookverhaal dat qua combinatie van ironie en de licht naïeve toon van Jon als ik-verteller in de verte (opvallend ‘on-Duits’) doet denken aan een prepuberale Adrian Mole. Qua fantasie lekker “helemaal Funke”, hoewel wat minder sprankelend dan bijvoorbeeld De dievenbende van Scipio. Gebaseerd op legendes en feiten uit de geschiedenis en met historische figuren. Voor wie het interesseert is daarover achter in het boek een vrij uitgebreide woordenlijst toegevoegd. Wars van overdreven moderne poespas heeft dit boek in al zijn bescheidenheid het potentieel van een tijdloze klassieker.

ØØØØO

Auteur(s): Cornelia Funke
NUR: Fictie 10
ISBN: 9789045113074
Gebonden, € 14,95, 224 pagina's, 2012
Uitgever: Querido Kinderboek