ChantalH's Walhalla der Boeken

donderdag 26 januari 2017

Wat een man is - David Szalay

De achterflap had er wel iets duidelijker over mogen zijn- "Wat een man is" van David Szalay is namelijk geen roman, het boek bevat negen losse verhalen. Het zijn portretten van negen verschillende mannen, van verschillende nationaliteit en verschillende leeftijd. Elk verhaal biedt een blik in het leven van een man, vaak een momentopname ergens in de eenentwintigste eeuw, precies wanneer hij een koersbepalende fase ingaat. Op rake wijze schetst Szalay zijn karakters, elk uniek als individu maar oh zo herkenbaar als mens in het algemeen. Een gedeelde factor in elk verhaal is -ver doorgevoerd- de onzekere 'Zin van het Bestaan'. Wat is belangrijk om gelukkig te kunnen zijn? Uit alle soms malle, soms ontroerende maar soms ook weerzinwekkende strapatsen van de mannen valt in ieder geval te herleiden dat je niet domweg dingen moet versmaden. Zoals de negende, drieënzeventigjarige man terugblikkend op zijn leven constateert: Je leert te houden van wat er is, niet van wat er niet is. Hoe zou je anders kunnen leven? De eenentwintigjarige Bérnard leert dat een (af)schrikwekkend dikke vrouw vooral méér vrouw betekent, in gunstige zin. Wat een man is is behalve een echt mannenboek ook echt een fijn boek voor vrouwen. Een soort eyeopener. Hoopgevend, zeg ik met een knipoog.

ØØØØO

Prijs E21.99

Verschenen in

2016

Oorspronkelijke titel

All that man is

Genre

Literatuur & Romans

Vertaald door

Auke Leistra

Aantal pagina’s

480

Laatste editie

08 november 2016

Verschenen bij

Singel Uitgevers

Imprint

Nijgh & Van Ditmar

ISBN

9789038802541 , 9789038802589

Kleine helden - Almudena Grandes

Kleine helden van Almudena Grandes is een caleidoscopische roman die een jaar lang de bewoners volgt van een doorsnee woonwijk in Madrid. Het is het begin van de huidige recessie, een periode waarin steeds meer mensen hun baan verliezen en onzekerheid en wanhoop kelen beginnen dicht te knijpen. Maar liefst meer dan twintig personages treden op in wat je misschien wel het beste kleine verhaaltjes kunt noemen. Alle verhaallijnen waaieren door elkaar op het ‘strijdtoneel’ voor het behoud van hun buurtzorgcentrum dat dreigt te worden wegbezuinigd. Het persoonlijk leed varieert, is soms pijnlijk en confronterend, maar draait steeds uit op een moment waarin men oog krijgt voor de kleine dingen in het leven en daar voortaan kracht en hoop uit put. Grandes neemt de lezer bij de hand en troont ons door de knusse Madrileense samenleving. Haar fijne, laconieke stijl van vertellen brengt ieder uniek personage sprankelend tot leven, hoewel het soms even op de hoofd krabben is wie ook al weer precies wie van wat was. Deze tragikomische roman is een fantastische aanrader voor iedereen die behoefte heeft aan een opsteker, aan wat minder zwaardere kost met toch meer dan voldoende inhoud.

ØØØØO

Prijs E 19.99

Verschenen in

2016

Oorspronkelijke titel

Los besos en el pan

Genre

Literatuur & Romans

Vertaald door

Mia Buursma

Aantal pagina’s

320

Laatste editie

01 december 2016

Verschenen bij

A.W. Bruna Uitgevers B.V.

Imprint

Signatuur

ISBN

9789056725679 , 9789044975314

Het dossier - Anya Niewierra

Ruim twee jaar na haar verrassend sfeervolle en terecht goed ontvangen debuut (“Vrij uitzicht”) verschijnt nu Anya Niewierra’s tweede literaire thriller “Het dossier”. Deze schrijfster van Nederlandse bodem publiceert hiermee een verhaal dat weliswaar eveneens de grenzen over trekt, maar verder een totaal andere lading heeft.

Josta- zesenveertig jaar oud en ernstig getraumatiseerd door haar verleden in de DDR – leeft teruggetrokken in de anonimiteit van het vredige Limburgse landschap. Dan wordt ze op een ochtend wakker en ontdekt op haar buik de helende wond van een operatie. Orgaanroof: iemand heeft haar een nier ontvreemd. Waarom in vredesnaam? Het uitgangspunt van deze thriller lijkt op het eerste gezicht misschien over-the-top en derhalve lijken een hysterische reactie en dito plot voor de hand liggend. Des te indrukwekkender is de manier waarop Niewierra haar personage en situatie vervolgens uiteenzet. Knap, hoe in onvoltooid tegenwoordige tijd (met veel monologue interieur) de extreem bizarre situatie en met name de opvallend nuchtere reactie van Josta aannemelijk worden gemaakt. Hier is sprake van een bewonderenswaardig kalme vrouw die gewend is behoedzaam door het leven te gaan.

Zoals blijkt, met reden. Josta is een getalenteerd schilderes en vóór de val van de Muur in voormalig Oost-Duitsland nam zij -gedwongen- deel aan een grootschalig kunstvervalsingsproject. De overheid wist met de verkoop van hun valse meesters in het diepste geheim vele miljoenen binnen te halen. Vlak voor het verraad van deze ‘Schönwaldgruppe’ werd een dossier waarin alle gegevens van de vervalsingen staan gestolen. Negen maanden lang verhoorde men haar in een gruwelijk Stasi-gevang. Als door een wonder wist Josta te ontsnappen, zij het voor altijd geketend in herinneringen. Door de omstandigheden van ruim vijfentwintig jaar later kan Josta niet anders dan letterlijk terugkeren naar haar verleden. Samen met de Berlijnse journalist Tom duikt ze in de achtergronden van het netwerk van destijds. Algauw ontdekken zij dat de waarheid koste wat kost niet aan het licht gebracht mag worden…

Net als in “Vrij uitzicht” druipt de sfeer van de pagina’s. Grijs en grimmig dit keer, maar hoe dan ook enerverend. Kunst speelt een nog belangrijkere rol, uiteraard, en creëert bijzondere lichtpuntjes in alle grauwheid. De kleurrijke beschrijvingen van Josta’s vervalsingen van onder andere de beroemde schilder Paul Klee doen je hun werk direct opzoeken in Wikipedia. De wat onhandige aantrekkingskracht tussen Josta en Tom geeft eveneens de nodige verlichting. Hoewel tegen het einde alle mysterie is opgehelderd en een bijna cliché ‘shocking twist’ niet hoeft worden verwacht, heeft het definitieve einde toch een fijne verrassing in petto. “Het dossier” is op alle fronten bevredigend. Niewierra sluit zich nog meer aan bij reeds gevestigde Nederlandse thrillerschrijfsters.

ØØØØO

Genre: Thrillers & Spanning
Aantal pagina’s: 320
Laatste editie: 26 januari 2017
Verschenen bij: B for BooksdistriBution
Imprint: B for books BV
ISBN: 9789085164210

woensdag 18 januari 2017

Zie Hebban/Crimezone: Broedertwist - R.J. Ellory

www.hebban.nl/recensies/gerry-hameetman-over-broedertwist

ØØØØO

Verschenen in:2016

Laatste editie:
15 november 2016Verschenen bij:Uitgeverij de Fontein TirionImprint:De Fontein Romans & Spanning

Aantal pagina’s:432ISBN:9789026138997 , 9789026139000Genre:Literatuur & Romans

zondag 1 januari 2017

Das achte Leben (Het achtste leven) - Nino Haratischwili

Elke keer als je deze roman oppakt -en dat zal heel wat keren zijn, gezien zijn lijvigheid- blijft de onmogelijke naam van de schrijfster beter beklijven. Nino Haratischwili dwingt respect af. ‘Roman’ is gewoonweg geen toereikende omschrijving voor dit bijna dertienhonderd pagina’s tellende boek. "Das achte Leben (für Brilka)” is een ontzagwekkend epos. Een meeslepende kroniek van een Georgische familie. Een ontegenzeglijk leerrijke en waardevolle geschiedschrijving. Een feministische inspiratiebron, wellicht. Maar bovenal een unieke leeservaring. Dat laatste niet in het minst door het mysterieuze chocolademengsel van stamvader en chocolatier Jaschi die de proever ervan op betekenisvolle momenten al dan niet voor het leven verdoemt- en de lezer in ieder geval tot doorlezen verleidt.

Georgië. Een land gelegen pal onder westelijk Rusland, schurkend tegen het Midden-Oosten. In West-Europa weinig bekend, gewoon een van de landen in Oost-Europa, een voormalig Oostblokland. Die kille en honderden kilometers lange afstand die tussen Georgië en West-Europa ligt wordt door Haratischwili’s verhaal tot na aan het hart verkleind.

De geschiedenis van de familie Jaschi begint in de vroege twintigste eeuw, wanneer Georgië na een korte oorlog door Rusland geannexeerd wordt. De zussen Stasia en Christina, dochters van een gedijende chocolatier, zien door de verstrekkende gevolgen in de daarop volgende jaren hun dromen in rook opgaan. Stasia wordt nooit de prima-ballerina die zij in zich heeft, Christina wordt pijnlijk letterlijk door het leven getekend. De twee zijn een lang, ontzettend lang leven beschoren, beide een belangrijke rol innemend in het leven van hun familieleden. Een verdrietig ontoereikende rol echter, die niet kan voorkomen dat hun telgen eveneens slachtoffer worden van de politieke en economische situaties, van macht en corruptie binnen een land dat zijn eigen identiteit verloren heeft. Stasia’s zoon Kostja die zich profileert als niets minder dan een nietsontziende patriarch, drijft -overigens met de beste bedoelingen- eerst zijn zus Kitty en vervolgens zijn dochter Elena en kleindochters Daria en Niza kanten in hun leven op waar zij niets weten te vinden.

Hiermee zijn de zeven personen genoemd wier verhaal laatstgenoemde, Niza, opschrijft voor haar nichtje Brilka. In chronologische volgorde, aan de hand van bekende en minder bekende historische gebeurtenissen, schrijft zij feit en legende op van haar twee overgrootmoeders, grootmoeder, moeder, tante en oom. Met eerlijk toegegeven fantasie daar waar haar kennis tekort schiet. Misschien door dat gegeven is het van alle toch al aangrijpende lotgevallen Niza’s eigen relaas dat tot slot nog het meest ontroert. Haar reconstructie van de familie en van de Georgische geschiedenis is immers de poging van een vrouw om zichzelf, net als het murw geslagen land, opnieuw uit te vinden. Zwalkend door een bestaan zonder betekenis, vindt zij die uiteindelijk door met haar geschiedschrijving zin te geven aan het leven van haar nichtje. Brilka, wiens nog onvervulde verhaal er nu één kan worden met wél nageleefde dromen. Ook al heeft ook zij onverhoeds geproefd van over-overgrootvader Jaschi’s chocoladebrouwsel.

Met spijt en tranen in de ogen is het dat je afscheid neemt van de kleurrijke familie Jaschi, nog dagenlang roezig en verbluft na deze marathongeschiedenisles waar zelfs de meest getalenteerde geschiedenisleraar of lerares nog een puntje aan kan zuigen. Wat een bijzonder project.

ØØØØØ

Auteur(s): Nino Haratischwili
NUR: Roman
ISBN: 9783627002084
Paperback, € 39.90, 1275 pagina's, 2014 (7. Auflage)
Uitgever: Frankfurter Verlagsanstalt

Nederlandse vertaling: Elly Schippers
ISBN: 9789025448592
Uitgever: Atlas Contact

zondag 4 december 2016

Secret Scouts en de vermiste president - Kind Kind

Zou het toevallig zijn dat er net deze week onbekende foto's van Piet Mondriaan, schilderend aan zijn beroemde Victory Boogie Woogie, opgedoken zijn? Wie de Secret Scouts kent weet wel beter. Daar moeten de zussen Lisa en Sophie en de broers Tom en Jack haast wel achter zitten!

Bijna vier jaar geleden verscheen het eerste deel over hun avonturen (Secret Scouts en de verdwenen Leonardo, onlangs heruitgegeven in een stoer, nieuw jasje en bovendien ook vertaald in het Engels) en eindelijk is er nu het gehoopte vervolg.
Secret Scouts en de vermiste president gaat eigenlijk verder waar het verhaal gebleven is- gelukkig zit er vooraf een uitgebreide samenvatting van het eerdere boek om het geheugen op te frissen of nieuwe lezers te updaten.

Dankzij een ingenieuze uitvinding van Leonardi da Vinci kunnen de vier met behulp van een smartphone door de tijd reizen. Dat deze tijdreizen niet zonder risico -of zeg maar gewoon levensgevaarlijk- zijn blijkt maar weer in dit vervolg. Zijn het niet de Scouts die meestal in problemen raken door die gekke, onbesuisde Lisa, dan is het nu wel hun artistieke, poepierijke oom Hans die een stommiteit begaat.
De wereld zelf heeft het anno 2016 niet in de gaten, maar "Hansie" heeft tijdens een tijdreis de toekomst onherroepelijk veranderd. Hij heeft per ongeluk één van de belangrijkste presidenten van Amerika als jongeman naar een ver verleden gestuurd...

Dus is het aan hem en de Secret Scouts om de arme ziel terug naar zijn eigen tijd te brengen, opdat de geschiedenis zijn normale verloop kan voortzetten. Uiteraard brengt hen dat op vele hoogtepunten in de geschiedenis, waarbij hun aanwezigheid steeds nét de bekende uitkomst betekent. Vandaar bijvoorbeeld Mondriaans inspiratie voor zijn Boogie Woogie Victory. En Martin Luther Kings bevlogen 'I have a dream' speech in 1963.

Het leuke is dat het ook allemaal echt lijkt te kunnen, dat alles klopt. Tijdreis-paradoxen zijn vaak hachelijke onderwerpen voor fictie, maar het schrijversduo Kind Kind houdt het simpel. Overzichtelijk en aannemelijk. Behalve dat het tot de verbeelding spreekt steek je er ook weer het een en ander van op. Het is goed om herinnerd te worden aan rassendiscriminatie, hoe het was en aan hoe het nu is.

De vermiste president is een eigentijds, spannend verhaal waarbij je het gevoel krijgt dat het avontuur binnen handbereik ligt... als je een smartphone hebt. Als het ook in het Engels vertaald wordt zal Barack Obama het geheid met een brede grijns lezen. Aan het eind zijn nog niet alle raadsels opgelost, dus dat belooft alvast een volgend deel in deze fijne serie.

ØØØØO

Auteur(s): Kind Kind
NUR: 283
ISBN: 9789402601459
Paperback, E12.95, 351pp, 2016
Uitgever: Aerial Media Company B.V.

dinsdag 8 november 2016

De horlogemaker van Londen - Natasha Pulley

De horlogemaker van Londen van Natasha Pulley is een ongewoon en buitengewoon delicaat liefdesverhaal. Even verfijnd en ingewikkeld als het binnenwerk van een ouderwets handgemaakt zakhorloge. Het verhaal speelt zich af in de Victoriaanse tijd en door de buitengewone fascinatie voor raderwerkjes en machines en door het wetenschappelijke onderzoek naar de bekende en onbekende werking van elektriciteit leunt de roman sterk naar het zogenaamde Steampunk genre. Het geeft het boek een moeilijk te duiden en net niet bovennatuurlijk karakter, wat misschien in het bijzonder lezers van Carlos Ruiz Záfon zal aanspreken. Tussen de excentrieke Japanse horlogemaker Mori, de eenzelvige telegrafist Thaniel en de eigenzinnige studente Grace ontstaat een moeizame driehoeksverhouding die zich tegen een achtergrond van Oosterse en Ierse onlusten in Londen ontvouwt en tot een extreme uitbarsting komt. Atypische personages, intrigerende voorvallen en het fraai geschilderde oude Londen zijn ingrediënten om van te genieten. Een bijna wis-, natuur- en scheikundig doordacht boek, waarvan de plot haast paradoxaal spannend en de onverwachte uitkomst des te hartroerender is. Prachtig.

ØØØØO

Laatste editie:
08 november 2016Verschenen bij:Uitgeverij de Fontein TirionImprint:De Fontein Romans & Spanning

Aantal pagina’s:352ISBN:9789026139857 , 9789026139864Genre:Literatuur & Romans

Alptraum - Koos van Zomeren

Een prachtige prent van de Wetterhorn. De titel Alptraum die heel even een romantisch gevoel geeft -een droom over de Alpen, met z’n prachtige toppen en lieflijke almen- totdat je je realiseert dat Alptraum het Duitse woord voor nachtmerrie is. En dan de ondertitel 'Stanley’s laatste gems'. Stanley, de hond van Koos van Zomeren, nog geen twee jaar geleden een bescheiden bestsellertje, een must-have onder Van Zomeren- en hondenliefhebbers toen hij als Literair Juweeltje in de boekhandels lag.

Stanley leeft niet meer. Hoewel al flink op leeftijd, kwam zijn dood totaal onverwacht. Bij de Wetterhorn, nabij Grindelwald, een van de lieflijkste omgevingen die je je waar dan ook maar kunt voorstellen, stortte hij in zomer 2015 in de afgrond. Ze vonden hem terug terwijl hij nog leefde, maar dierenartsen konden niets meer voor hem doen. Stanley vertrok, zijn baasje in shock en vol zelfverwijt achterlatend.

In Alptraum probeert Koos van Zomeren van alles rondom Stanley en zijn dood voor zichzelf op een rij te zetten, ermee in het reine te komen. Zo'n bruut einde, dat geeft het verdriet een bittere bijsmaak.Toch probeert hij ook te relativeren. Naast het bestaan van hiërarchie in levensvormen bestaat er -daarmee indirect samenhangend- immers ook een soort hiërarchie in verdriet: wat als het zijn kleinzoon was geweest die in die afgrond was gevallen?

Van Zomeren zet alles wat op hem af en in hem opkomt bedachtzaam uiteen. Samen met zijn vrouw beleeft hij alle stadia van rouw. Al die kleine dingen die er dagelijks aan herinneren: “Oh nee, Stanley is er niet meer.” Beschrijft de reacties van de omgeving. Na een paar weken de onvermijdelijke vraag: ‘Neem je een nieuwe hond?’ Maar Van Zomeren wil geen nieuwe hond. Wat hij wil is een nieuw leven voor zijn oude hond.

Het is voor Van Zomeren een bewuste keuze geweest dit intieme, gevoelvolle boek te schrijven. Een gevaar van herinneringen concreet op papier te zetten is dat de afstand tussen beleving en gevoel groter wordt. Het gevoel bij de herinnering minder tastbaar, alsof de woorden op papier eerder een barrière vormen dan een brug om terug bij de oorspronkelijke beleving te kunnen komen, zoals juist de bedoeling van het beschrijven. Tijdens het schrijfproces van Alptraum heeft Van Zomeren Stanley waarschijnlijk nog lang bij zich kunnen houden. En al heeft het uiteindelijk misschien geen tastbare ‘brug’ opgeleverd, dan is het toch op zijn minst een liefdevol eerbetoon aan Stanley geworden. Een ontroerend memento, herkenbaar en troostrijk voor alle baasjes die hun maatje verloren of daar ooit aan zullen moeten geloven.

ØØØØØ

Laatste editie:
27 september 2016Verschenen bij:Singel UitgeversImprint:De Arbeiderspers

Aantal pagina’s:176ISBN:9789029507370Genre:Literaire non-fictie

De negen kamers - Peter-Paul Rauwerda

Dit is een boek dat je misschien wel het beste op net iets te jonge leeftijd kunt lezen. Zo’n boek dat intrigeert, omdat je het allemaal wel aanvoelt maar net niet precies begrijpt. Een boek dat blijft knagen, je uitdaagt het te begrijpen. Zo’n boek dat je dan ook eens in de zoveel tijd opnieuw móet lezen en waar er bij iedere leesbeurt meer begint te dagen. Die betoverend vreemde fantasiewereld in het boek is namelijk in wezen niets anders dan de alledaagse realiteit, in al zijn -fraaie en minder fraaie- facetten.

De Negen Kamers van Peter-Paul Rauwerda doet onvermijdelijk denken aan “Aan de andere kant van de deur” van Tonke Dragt. Met name qua setting en de magisch-realistische sfeer: een jongen die in zijn eentje dwaalt door een geheimzinnig huis, ver van de normale wereld en daar de meest bizarre dingen meemaakt. Daar waar het bij Dragt echter onduidelijk blijft wat ze precies beoogt (de hoop op het tweede deel reeds lang vervlogen), spreken de analogieën en metaforen van Rauwerda zeker voor de oudere lezer veel meer voor zich. De zeventienjarige Jonas ligt in coma en de negen kamers bevinden zich eigenlijk gewoon in zijn hoofd. Al die kamers bevatten een aspect van het leven, van zijn karakter, van zijn wensen en dromen. En in al die kamers leert Jonas een belangrijke les, krijgt hij inzichten (als bijvoorbeeld trouw, verraad, hoop en liefde) in het leven. Een leven waarvan hij op meeslepende, spannende wijze in sneltreinvaart diverse stadia doorloopt. En dat vervolgens eindigt op een manier die meerdere interpretaties toelaat.

Behalve een precieze lezersdoelgroep klopt alles aan dit uitzonderlijke boek. De mooie omslag van tijdloze eenvoud. Rauwerda’s eindeloze fantasie met zijn buitenissige avonturen en excentrieke wezens. De gelaagdheid van het verhaal waar men op elke leeftijd nog wijzer van kan worden. Dit prachtige boek over het huis met de negen kamers dient en verdient een breed publiek- al is het natuurlijk lastig het te vinden...

ØØØØØ

Laatste editie:
19 september 2016Verschenen bij:Uitgeverij Lemniscaat B.V.Imprint:Lemniscaat B.V., Uitgeverij

ISBN:9789047708391Genre:Literatuur & Romans