The Finisher I: Vechten voor de waarheid - David Baldacci

Thrillerauteur David Baldacci die zich aan fantasy voor de jeugd waagt, dat maakt een thriller- annex fantasyfan nieuwsgierig. Vechten voor de waarheid is het eerste deel van twee The Finisher boeken over het veertienjarige Bittermeisje Vega Jane, die als finisher -of te wel als afwerker- in een fabriek werkt. De wereld van de Bitters beslaat alleen het Bitterbos dat omgeven wordt door het Moeras. Dat zit vol nare beesten en moet worden gemeden als de pest. Daarbuiten bevindt zich verder niets. Als Vega er getuige van is hoe een Bitter het moeras in verdwijnt en de leden van de Raad zich vervolgens in allerlei bochten wringt om de ware toedracht te verhullen begint ze over het een en ander na te denken. De fabriek waar ze werkt bijvoorbeeld, wat is het nut ervan en welk geheim is daar verborgen? Waarom heeft de Raad het op haar voorzien en welk belang hebben zij bij het inpikken van haar hoogbegaafde broertje? Het bemachtigen van een aantal magische voorwerpen sterken Vega in haar plan het moeras over te steken.
Voor het echter zover komt is dit eerste deel afgelopen (het tweede deel Sprong in de wildernis is onlangs verschenen) Een beetje abrupt, beslist onbevredigend, en bovenal overbodig: dit verhaal (ook onlangs verschenen als compleet boek De voltooiing, voor volwassenen) is hoogstwaarschijnlijk uit commerciële redenen voor de jeugd in tweeën gehakt in navolging van immens populaire series als The Hungergames en de Divergent trilogie.

Om maar gelijk hoge verwachtingen de kop in te drukken, The Finisher komt qua originaliteit en kwaliteit niet eens in de buurt van bovengenoemde series. In de allereerste plaats moet worden opgemerkt dat de uitgever het boek aan een verkeerd lezerspubliek aanbiedt. Dit is géén boek voor zogenoemde Young Adults, laat staan volwassen lezers. Lezers die zich aangesproken zullen voelen door de schrijfstijl, inhoud en thematiek en met name de innerlijke beleving van Vega zijn jonger dan vijftien jaar, zullen twaalf tot vijftien jaar oud zijn. Protagonisten Katniss en Tris (Hungergames resp. Divergent) zijn zoveel meer uitgewerkt en complexer dat die arme Vega Jane er wel heel bekaaid van af komt. Voor de juiste doelgroep is het verhaal op zich sfeervol, best spannend en onderhoudend genoeg, ware het niet dat Baldacci zich er qua aannemelijkheid soms wel heel erg makkelijk van af maakt. In een kleine gemeenschap als Bitterdorp, die zich niet beter dan de hele wereld op zich weet, is het een beetje raar om het bestaan van hun onbekende wurgslangen te suggereren. En om zelfde reden acuut in paniek te raken bij het in leven roepen van zogenaamde Buitenliggers.
Daarnaast brengen zowel het werk van de redactie van Baldacci als de Nederlandse vertaling hier en daar een frons te weeg. Kom op zeg, wat doet een zin als deze in de beschrijving van een wervelend slagveld: Overal waar ik keek, werd iets door iets anders aangevallen. (p.168)

Toch blijft het neerzetten van dit boek als een YA-serie hier de kwalijkste zaak. Voor de twaalf- tot vijftienjarige lezer die zich om welke reden dan ook (van lastige vader en moeder tot de angst voor slapeloze nachten) nog niet waagt aan de echt gewelddadige en moordzuchtige series is dit wel een prima tussenstap en lekker onschuldige introductie.

ØØOOO


























Auteur(s): David Baldacci 
Ondertitel: vechten voor de waarheid
NUR: Fictie 15+ 
ISBN: 9789025867805 
Paperback, € 12,50, 216 pagina's, 2015
Uitgever: Leopold B.V