Lautlos - Frank Schätzing

Typische Frank Schätzing thriller die gebaseerd is op -in dit geval historische- feiten die de bouwstenen vormen voor een groots, onvoorstelbaar maar in theorie plausibel complot. Helemaal Schätzing ook qua uitvoerige uiteenzettingen, pagina's vol achtergrondinformatie en een keur aan vertelperspectieven. Dit keer (jammer genoeg) geen bovennatuurlijke elementen, wél vergezochte SF-achtige middelen. En een zoete romance- die dan weer niet per se had gehoeven.

In 1999 vond er in juni in Keulen een grote conferentie voor de wereldvrede plaats, waar EU leiders én wereldleiders elkaar troffen voor besprekingen. Destijds liepen de gemoederen hoog op rond Servië - met omstreden leider Milosovic- en de "G8-Gipfel" zou de ideale gelegenheid zijn geweest voor dissidenten om wereldwijd hun politiek statement te maken. Voor zover bekend heeft er niets van dien aard plaatsgevonden. Schätzing denkt daar anders over en laat zijn fantasie lekker vrij terwijl hij goochelt met de dingen die wél bekend zijn.

Want wat gebeurt er véél achter de schermen. De lezer komt echt alle ins & outs en do's & don'ts te weten in de hectische wereld van de beveiling rondom VIPs. De (fictieve) Ierse, tergend tegendraadse auteur Liam O'Connor raakt tijdens een duitse promotietour betrokken bij een geplande aanslag op een van de G8-leiders. Hij herkent op het vliegveld in aanbouw namelijk in een van de bezige werklui een oud IRA maatje. O'Connors bemoeienis zorgt voor paniek en radicale optredens bij allerlei betrokken partijen. Dingen waar Het Grote Publiek pertinent niet van af mag weten.

Het gegeven is aardig, zelfs het onwaarschijnlijke wapen nog wel aannemelijk. Het verhaal suddert alleen wel heel erg tráág... en dan loopt de hele boel ook nog eens met een nogal flauwe sisser af. Nergens wil het verhaal echt pieken. Het boek zit mudje- mudjevol, Schätzing wil te veel 'behandelen' en dat gaat bijna volledig ten koste van spanning en vaart. De politieke aspecten worden bijvoorbeeld ook van alle kanten belicht én toegelicht. Op zich misschien interessant en leerzaam, maar eerlijk gezegd anno 2013 ook wel een béétje gedateerd... Momenteel is het al lastig genoeg de situaties in Lybië en Syrië te volgen en te begrijpen: laat staan dat je (dringend) behoefte hebt aan een "ver-van-mijn-bed-show" van bijna 15 jaar geleden.

Zelfs voor de doorgewinterde Schätzing lezer zal dit boek een van zijn mindere zijn. De balans tussen info en verhaal is hier behoorlijk naar de minder prettig leesbare kant doorgeslagen. Tel daar de ontluikende liefde tussen O'Connor en Mahler nog bij op en dan kan het boek gerekend worden tot een (wederom) uniek genre: een semi-spannende en romantisch getinte politiek-historische roman.

ØØØOO

Autor: Frank Schätzing
NUR: Roman
ISBN: 9783442459223
Taschenbuch, E 9.95, 702 Seiten, 2006
Verlag: Goldmann Tasschenbuch


(Vertaald verkrijgbaar in Nederland:
Auteur(s): F. Schatzing
NUR: Thriller, vertaald
ISBN: 9789022993392
Paperback, € 19,95, 592 pagina's, 2007
Uitgever: A.W. Bruna Uitgevers)

De afvallige - Jan van Aken

Keizers komen en keizers gaan, de één nog bruter afgeslacht dan de ander. Zo verging het althans de keizers in de 4^e eeuw na Christus. Een woelige periode waarin na een vergeefse greep terug naar de oude goden het katholicisme definitief wist door te breken. Het einde van het Romeinse Rijk in Klein-Azië en Arabië, de opkomst van de katholieke kerk als sterke leider van het Europese volk dat na alle oorlogen verlangde naar rust en duidelijkheid. Alle wreedheden beu; want hoewel de Romeinen zich tot de beschaving en de Goten en de Hunnen tot barbaren rekenden was menselijkheid en vredelievendheid bij alle samenlevingen vaak ver te zoeken. Dat gold óók voor de oprukkende Katholieken.

De mens is zwak, de mens laat zich makkelijk (of gemakzuchtig?) misleiden. Swintharik –alleen al door zijn naam tot buitenbeentje bestempeld- en Dion weten daar alles van. Door de dipsaslang gebeten laat Swintharik zich voortdrijven door de onweerstaanbare dorst die zo’n beet veroorzaakt. Een beter excuus kan een ordinaire alcoholist niet hebben: hij staat niet in voor zijn daden. Zoals hij dat als jonge man niet stond tijdens het vermoorden van de toenmalige keizer, de zogenaamde Afvallige.

Zoveel jaar later is Swintharik nog altijd op de vlucht voor de spoken uit zijn verleden waarin hij –net als de jongere Dion- deel uit maakte van een geheim complot van de katholieken die in het geheim hun geloof moesten belijden. “Arachnion”: een enclave van jonge jongens onder leiding van de charismatische presbyter Vitalis, die in zijn christelijk erbarmen er niet voor terug deinsde kinderen te gebruiken. Op de meest perverse wijze wel te verstaan, en om ze indien nodig voor het ‘goddelijk plan’ op te offeren.

Swintharik is een vaag figuur waar je je vinger maar niet op kunt leggen. Dat intrigeert ook Alêtis, de vrouw die hem een tijd begeleid op zijn tochten. Zij weet hem van de dipsa te genezen, maar kan hem niet stoppen in zijn vlucht voor het leven. Net zo min als Dion, zelf eveneens eeuwig onderweg als keizerlijke snelbode. Hij is het die uiteindelijk de geschiedenis optekent. Aanvankelijk in opdracht van de keizer, later als een soort eerbetoon aan Swintharik en andere vrienden.

Met De afvallige heeft Jan van Aken een historische, literaire roman van hoog kaliber geleverd. Meer een boek voor mannen dan voor vrouwen wellicht. Een boek met ballen. Sarcastisch bedoeld trouwens, aangezien (wrede) ontmannelijking een belangrijk issue en zelfs een voortstuwende factor is in het verhaal. Ouch.

Ironische humor -vilein en bijzonder subtiel- kleurt de sfeer van het verleden. Swintharik met zijn eeuwige podeoon –een enorme wijnzak gemaakt van een grote geit- schommelt als een koppige ezel met een geit op zijn rug door het ganse rijk. Totdat heel symbolisch zijn podeoon wordt omgebouwd tot een prototype doedelzak- de laatste doodsteek voor de dipsa. Dan is Swinthariks onschuld inmiddels gebleken, maar vrede vindt hij niet. Van barbaren weet hij zich nooit meer los te maken.    


ØØØØO

Auteur(s): Jan van Aken
NUR: Literaire roman, novelle
ISBN: 9789021446486
Paperback, € 22,50, 608 pagina's, 2013
Uitgever: Querido's Uitgeverij BV, Em.

Tot Gastcolumn van de Maand verkozen: LEESGELAG

http://www.deboekensalon.nl/nieuws/column

Zie Crimezone.nl voor: De verloren dochter - Lucretia Grindle

http://www.crimezone.nl/web/Thriller/9789044969368_De-verloren-dochter.htm

ØØØOO


















Auteur(s): Lucretia Grindle
NUR: Vertaalde literaire roman, novelle
ISBN: 9789400502345
Paperback, € 19,95, 384 pagina's, 2013
Uitgever: A.W. Bruna Uitgevers