Zelfs als je niet beter weet is dit bekoorlijke boekje –magnifiek
uitgegeven als luxe paperback (A6 formaat, met omslag) en verlucht met een
tiental illustraties- in alle opzichten mooi. Het ingetogen verhaal tegen de
achtergrond van de WOII, met als thema verlies, de nadrukkelijk kloeke taal. Voor
wie wél inziet dat de ‘oude man’ die niet nader wordt benoemd in feite Sherlock
Holmes is, zal de novelle een extra dimensie krijgen.
Holmes is hier een teruggetrokken imker die na bijna
veertig jaar eindelijk weer zijn hersens tijdens een onderzoek laat kraken. Een
mysterieuze, codes krassende papegaai, beste kameraad en troost van een getraumatiseerd
Duits oorlogsslachtoffertje, wordt ontvreemd. Daarbij valt een dode. De oude
man besluit de papegaai op te sporen. Dit
was het innigste genoegen dat het leven te bieden had, die deducerende kristallisatie,
die uitbarsting van gissingen, en hij had het verschrikkelijk lang moeten
ontberen.
De immer ongenaakbare Holmes is zelden zo menselijk
neergezet met zijn frustrerende tekortkomingen, te wijten aan de ouderdom
waaraan ook hij –en om precies te zijn kapitale geheugen- niet aan ontkomt.
Deze wetenschap brengt hem tijdens zijn speurtocht meermaals aan de rand van
paniek en de laatste oplossing ligt tenslotte niet in de vereniging van jongen
en papegaai, maar in een helder inzicht in de mogelijke zin van het leven.
Chabon schreef dit verhaal al in 2004, dus niet in
navolging van alle (contemporaine) Sherlock Holmes films en televisieseries die
laatste vijf jaar zo populair zijn. Hij is duidelijk een Holmes- en Conan Doyle
fan van het eerste uur. Mensen die bekend zijn met de verhalen van Arthur Conan
Doyle kunnen met dit eerbetoon aan de ongeëvenaarde speurneus hun hart ophalen,
want Chabon biedt knap op micro- en macroniveau typische Holmes elementen ‘ter
deductie’ aan. Een bescheiden, maar bijzondere novelle die beslist niet over
het hoofd gezien mag worden.
ØØØØO
Auteur(s): Michael Chabon
NUR: Vertaalde literaire roman, novelle
ISBN: 9789041413192
Paperback, 120 pag, € 12,95, 2014
Uitgever: Anthos
Geen opmerkingen:
Een reactie posten